OUVREZ-VOUS À LA VIE ! Une immersion dans la nature Parcs et monuments nationaux Les quatre parcs nationaux et les neuf monuments nationaux du Colorado présentent certains des paysages les plus merveilleux et les plus hétéroclites au monde. Ces terres protégées ont tout à offrir, des aventures en plein air à une riche histoire culturelle, en passant par une faune extraordinaire, un ciel étoilé et des invitations à la détente dans un environnement naturel. Que vous soyez en quête de randonnées exaltantes, de lieux paisibles où vous ressourcer ou d'un lien plus profond avec le passé, ces parcs ont de quoi satisfaire tous les voyageurs. Parcs nationaux Rocky Mountain National Park Avec ses lacs de haute montagne, ses cascades et ses ruisseaux, ses pics déchiquetés, ses épaisses forêts d'essences à feuilles persistantes et ses espaces densément peuplés d'animaux sauvages (wapitis, mouflons, cerfs mulets, élans, ours, etc.), ce parc correspond parfaitement à l'image des Rocheuses. Vivez un moment magique : entre mai et mi-octobre, si les conditions météorologiques le permettent, empruntez la Trail Ridge Road, la plus haute route goudronnée des États-Unis. Elle serpente sur des crêtes montagneuses escarpées, longe d'anciennes toundras et s'élève dans les nuages, offrant des vues à couper le souffle qui donnent l'impression de faire un voyage dans le ciel lui-même. Mesa Verde National Park Ce parc original possède des habitations des tribus Pueblo ancestrales étonnamment préservées. Solidement construites dans les parois des falaises, ces maisons en adobe constituent un spectacle inédit. Lors de visites guidées par les gardes forestiers (à réserver longtemps à l'avance), des échelles permettent aux groupes d'accéder aux habitations des falaises et de découvrir la vie quotidienne des tribus Pueblo ancestrales. Vivez un moment magique : remontez le temps en réservant une visite à pied de Cliff Palace. En grimpant à travers ses enclaves et en jetant un coup d'œil à ses pièces datant de plusieurs siècles, vous pourrez laisser libre cours à votre imagination en rêvant à la communauté dynamique qui a jadis prospéré dans ce sanctuaire impressionnant à flanc de falaise. Great Sand Dunes National Park & Preserve Enfoncez-vous dans les plus hautes dunes de sable d'Amérique du Nord. Ces dunes se font et se défont depuis des lustres, sous l'effet des vents caractéristiques de la vallée de San Luis. Véritable bac à sable de proportions hors du commun, le champ de dunes s'étend sur 78 kilomètres carrés et la dune la plus haute culmine à 229 mètres. Vivez un moment magique : gravissez ces imposantes dunes pour sentir le sable doux et mouvant sous vos pieds. Au crépuscule, les dunes s'animent, prenant une riche teinte dorée lorsque le soleil couchant en projetant de longues ombres sur les crêtes sculptées par le vent, crée une scène tout droit sortie d'un rêve. Parc national Black Canyon of the Gunnison La Gunnison River a commencé à creuser le canyon il y a des millions d'années. Le parc tire son nom de ses parois souvent enveloppées d'ombres qui les font paraître noires, et de ce que le canyon contient certaines des plus vieilles roches à l'air libre au monde. Vivez un moment magique : lorsque la nuit tombe sur ce parc tranquille, un défilé d'étoiles apparaît pour briller et émerveiller. Nommé International Dark Sky Park, c'est l'un des meilleurs endroits du pays d'où observer la Voie lactée. Préservez la faune sauvage Pour assurer votre sécurité et celle de la faune, gardez vos distances. En cas de doute, appliquez la règle suivante : si vous pouvez couvrir la totalité de ce que vous voyez de l'animal avec votre pouce en tendant le bras, vous ne risquez rien. Colorado.com/Wildlife Parc national Black Canyon of the Gunnison 24 COLORADO . COM JASON HATFIELD